Risk of Cardiac Arrhythmias Among Climbers on Mount Everest

In questo studio originale sono stati inclusi 34 scalatori maschi con età media di 33 anni, senza precedenti cardiovascolari, parametri di funzione cardiaca nella norma e assenza di aritmie a registrazioni elettrocardiografiche continue (media 4 giorni). Essi sono stati sottoposti a ECG Holter durante i preparativi e l’effettuazione della scalata del monte Everest (8.849 metri). Dei 34 partecipanti, 32 sono saliti sia al campo base posto a 5.300 metri che a 7.900 metri e 14 sono arrivati in vetta. Sono stati registrati 45 eventi (19 durante sforzo) in 13 alpinisti (38.2%): di questi, 43 erano eventi bradiaritmici (11 da arresto sinusale, 30 da BAV di secondo grado e 2 da BAV completo). In due alpinisti si sono riscontrate tachicardie ventricolari (una non sostenuta ad alta frequenza, una sostenuta, lenta). Le aritmie erano più frequenti (80%) in assenza di ossigeno (parte grigia delle colonne, ognuna rappresentante uno scalatore). Tuttavia, 9 eventi aritmici (20%, di cui una TV) si sono verificati a maggiori altitudini in scalatori che utilizzavano ossigeno. Gli eventi erano più frequenti tra i 5.300 metri e 7.300 metri per poi diradarsi in concomitanza dell’utilizzo di ossigeno. Vi era correlazione significativa tra altitudine e lunghezza del QTc (R2 = 0.37). Il meccanismo patogenetico delle aritmie risiede da un lato nell’ipossia (la saturazione di 02 misurata a 8.400 metri è mediamente del 54%, range, 34%-70%)^[1]Grocott MPW, Martin DS, Levett DZH, McMorrow R, Windsor J, Montgomery HE; Caudwell Xtreme Everest Research Group. Arterial blood gases and oxygen content in climbers on Mount Everest. N Engl J Med. … Continua a leggere, dall’altro dal respiro periodico, osservato durante il riposo notturno in montanari sani, con molti aspetti simili a quello dei pazienti con apnee notturne, che frequentemente si accompagnano a bradiaritmie. Le aritmie ventricolari sono molto più rare. L’iperventilazione si associa a ipopotassiemia e ipocalcemia: la prima può indurre “post-depolarizzazioni precoci”, causa di aritmie ventricolari, mentre la seconda induce un aumento del QT. Inoltre la disidratazione può esacerbare il quadro aritmico peggiorando il bilancio elettrolitico.